手漉き和紙の原料(楮)を秋田で作っています

　楮畑の作業をいよいよと開始しました。

　まずは、大きくなりすぎ大木となってしまった楮の木の根を掘り起こす作業から。新しい芽がでる前に行いました。

　今年は雪解けが昨年より遅く、作業日に雪がなくなっているか心配でしたが、なんとか間に合ってくれました。この日は天気も良く作業日和となりました。

　私一人では掘り起こすことは到底無理なので、親類の方々にお願いしました。

　太い根があちこちに伸びているため、一気に掘り返すことはできず、横に伸びた根をのこぎりで切るなどして、ようやく掘り起こしました。

　いとこさんのお孫さんが、関東から遊びに来ていたので手伝ってもらいました。一抱えもある根を一緒に運びました。小学校入学前の子ですが一生懸命手伝ってくれました。

　今年は２株だけと思っていましたが、思いのほか作業がはかどったことと、「みんな年取ってきてるから、やれるときやった方がいってね」という、いとこの息子さんのアドバイスを受け入れ、５株掘り起こしました。多少収穫量が減るかもしれませんが、横に新しい根がはり再生していくと思います。

　そんな楮畑に、福寿草が咲いていました。

　昨年は気がつかなかったのか、時期がずれていたのか。

　今年は少し春が来るのが少し遅いようです。

　昨年は聞かなかった、白鳥たちが北へ向かう声も聞きました。